Pengamat sepak bola Mohamad Kusnaeni mengungkapkan beberapa keuntungan setelah Maarten Paes dipastikan akan bergabung dengan Timnas Indonesia. Menurut Kusnaeni, kehadiran Paes akan membuat pertahanan Timnas Indonesia semakin solid dan meningkatkan tingkat kompetisi tim untuk bersaing dengan tim-tim kuat di Asia.
Kusnaeni menyebut bahwa Timnas Indonesia sudah memiliki pertahanan yang tangguh dengan pemain seperti Rizki Ridho, Jordi Amat, Elkan Baggott, Jay Idzes, Justin Hubner, yang memiliki kualitas yang baik. Mereka telah membuat pertahanan Indonesia menjadi lebih kuat, terutama saat bermain di laga tandang melawan Vietnam. Kusnaeni juga menyoroti bahwa timnas sebelumnya seringkali kesulitan menghadapi tim-tim seperti Filipina, namun dengan kehadiran Paes, pertahanan tim menjadi lebih solid dan tenang.
Dalam kompetisi tingkat Asia, Kusnaeni mengakui bahwa pertahanan Timnas Indonesia masih perlu ditingkatkan untuk bisa bersaing dengan tim-tim elit seperti Irak, Korea, dan Jepang. Menurutnya, pemain-pemain dari tim-tim tersebut telah bermain di Eropa dan terbiasa dengan level permainan yang tinggi. Hal ini menjadi alasan mengapa Timnas Indonesia membutuhkan sosok seperti Paes, yang memiliki pengalaman bermain di level tinggi.
Kehadiran Paes di Timnas Indonesia dianggap krusial dalam menghadapi lawan-lawan tangguh seperti Jepang, Australia, Arab Saudi, Bahrain, dan China di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kusnaeni menilai bahwa Paes memiliki pengalaman yang dibutuhkan untuk mengimbangi tim-tim elit Asia, seperti Jepang, Korea, dan Arab Saudi.
Paes telah resmi dipastikan dapat membela Timnas Indonesia setelah PSSI memenangkan sidang banding di FIFA. Erick Thohir, Ketua Umum PSSI, mengumumkan kabar gembira ini melalui akun Instagram pribadinya. Dengan pengalaman dan kualitas yang dimiliki oleh Paes, diharapkan Timnas Indonesia dapat tampil lebih baik dan bersaing dengan sukses di tingkat Asia.
Dengan demikian, kehadiran Maarten Paes di Timnas Indonesia diharapkan dapat memberikan kontribusi positif dalam meningkatkan performa tim dan meraih hasil yang gemilang di ajang-ajang kompetisi internasional.
